Pod motom „Špenzle moje graničarsko ruvo“, večeras je u ispunjenom Kulturnom centru “Ivana Hermana” u Županji svečano otvoreno 59. Šokačko sijelo, najznačajnija manifestacija tradicijske kulture županjskog kraja. Ovogodišnji moto, inspiriran stihovima Đuke Galovića, oživio je na pozornici kroz bogati glazbeno-scenski igrokaz “Špenzle moje graničarsko ruvo”. Scenaristica i redateljica Katarina Berać Vuić kroz niz prizora iz 19. stoljeća ispričala je priču o špenzletu – njegovoj izradi i simbolici. Radnja prati suvremenog mladića i djevojku koji se susreću s prastarim običajima kada mladić obuče djedovo špenzle. Publika je pratila vilinske šale, noćno stražarenje na nasipu te svakodnevni život stare graničarske obitelji, gdje se uz predenje vune razgovaralo o životu u krajiškoj Županji. Radnja se potom nastavila u seoskoj birtiji u kojoj je vlasnik gostima ponudio i jedno špenzle na prodaju, a sve su prizore povezali pjesma i kolo, stvarajući dojmljivu i živu sliku slavonske tradicije koja se i danas njeguje.

Prisutne je pozdravio domaćin, gradonačelnik Županje Damir Juzbašić, istaknuvši koliko je tradicija važna za lokalnu zajednicu i koliko je važno očuvati običaje koji se njeguju već gotovo šest desetljeća. “Šokačko sijelo je izraslo u nacionalnu manifestaciju. Ponosan sam da ćemo u dane Sijela prikazati kako se nekada živjelo. Dobro nam došli, uživajte u ovoj tradiciji i svemu što Županja, šokadija, nudi. Budimo ponosni na ono što jesmo“.

Vukovarsko-srijemski župan Ivan Bosančić istaknuo je značaj ovakvih događanja za očuvanje identiteta i naše regije. “Sijelo iz godine u godinu napreduje. Pitam se što ćete pripremiti za šezdeseto. Veliki je ovo posao, ali i velika ljubav. Ono što Županja ima pokazuje na najbolji način. Čuvajmo svoju tradiciju i ovaj naš kraj onako kako su to radili graničari, čuvali našu zemlju i naš identitet. Naše manifestacije pokazuju bogatstvo Vukovarsko-srijemske županije, tradicijske kulture i to moramo čuvati“.

Sijelo je svečano otvorio ministar poljoprivrede, šumarstva i ribarstva David Vlajčić, koji je pritom istaknuo važnost ulaganja u ruralne krajeve i očuvanje tradicije. “Pod dojmom sam kako umjetnost nadmašuje samu sebe. Očekujem da se večeras zabavimo u ovom slavlju identiteta, kulture, tradicije, baštine. Graničarsko ruvo, špenzle, nije samo ukras – to je naš ponos. Kada govorimo o budućnosti, bitno je da stojimo uz naše hrvatsko selo, ulažemo u ruralne prostore i ovu tradiciju održavamo na životu“.

Središnji dio večeri bio je izbor najljepše djevojke u narodnoj nošnji – “Šokački cvit 2026.”. Za prestižnu titulu natjecalo se dvanaest djevojaka iz četiri slavonske županije, a svaka je na dostojanstven i originalan način predstavila sebe i bogatstvo tradicijskog ruha svoga kraja. O najboljima je odlučivala stručna prosudbena komisija: muzejska savjetnica Etnografskog muzeja iz Zagreba Katarina Bušić, muzejska savjetnica Gradskog muzeja Virovitica Jasmina Jurković Petras, kustosica etnologinja Muzeja Slavonija Osijek Katarina Dimšić i voditelj Centra za tradicijsku kulturnu baštinu iz Zagreba Josip Forjan. Titulu “Šokačkog cvita 2026.” ponijela je Marija Karalić iz Starih Perkovaca. „Još sam u nevjerici jer ovu titulu nisam očekivala. Na ovogodišnji izbor za Šokački cvit sam došla s ciljem da steknem novo iskustvo, zabavim se i upoznam ostale djevojke. Ova titula mi posebno znači jer se od malena nosim i pripremam u narodnu nošnju“, izjavila je nositeljica ove prestižne titule, ne skrivajući emocije i ponos. Prvom pratiljom proglašena je Ivona Knežević iz Kupine, a drugom Višnja Soljačić iz Županje. Šokačkom cvitu 2026. Mariji Karalić pripao je veliki dukat i prigodni pokloni sponzora, dok je prva pratilja nagrađena s dva mala, a druga s jednim malim dukatom